星巴克全球首位女性咖啡烘焙大师“出道”，
当星巴克臻选上海烘焙工坊迎来开业四周年之际，第一批8位咖啡烘焙师之一的李佳慧，正式成为了星巴克国际市场首位咖啡烘焙大师（ ）, 而她，也是星巴克全球首位女性烘焙大师。这也星巴克咖啡专业领域成长路径中最高等级的殊荣之一，目前星巴克全球仅有十几位咖啡烘焙大师。这也标志着，她所在的上海烘焙工坊咖啡生产团队已经成为星巴克中国臻选咖啡豆供应链的中流砥柱。
令人意外的是，获得“至高殊荣”的李佳慧，曾经竟然与咖啡没有丝毫交集，不懂咖啡，也没有喝咖啡的习惯，就这样，她和咖啡就像两条平行线，随着时间不断延伸却从不交汇。直到18岁的那年，她和咖啡的缘分在不经意间悄然而至。
“18岁那一年，本该出国上大学但因各种原因无法成行。一年多后，我在好友的推荐下来到北京中友商场的一家咖啡店打工。起初，我连给客人点单都会脸红，后来花了半年时间熟悉工作流程和技能，慢慢发现了咖啡的迷人之处。半年后，我主动参加了‘咖啡大师’学习项目，通过认证考试后，成为了星巴克的‘黑围裙’。”这段工作经历让李佳慧记忆犹新。
怀着对咖啡的无限热爱，来自星巴克北京嘉里中心门店的李佳慧，用4年的时间从咖啡师成长为烘焙师，又用了5年的时间通过海外受训、工作积累和学习，从烘焙师成长为星巴克全球一流的咖啡烘焙大师。
要知道，在星巴克，如果说咖啡大师是百里挑一，烘焙师是千里挑一，那么，咖啡烘焙大师（ ）就是万里挑一的存在……对于当时的李佳慧而言，烘焙就像是一个充满着未知的神秘领域，周围的同事将其称之为“烘焙炼金术”，满怀好奇心的她，做出了一个改变她职业生涯的决定——走进烘焙的世界探索其中的奥秘。
从咖啡师转向烘焙师，李佳慧错失了很多工作晋升机会，那时，她还曾遭到父母的不理解，但为了实现自己的目标，李佳慧愿意“放手一搏”。2016年10月，她已然坐上了前往美国的飞机——在上海烘焙工坊开业前，她和中国另外7位首批咖啡烘焙师前往海外进行为期近一年的培训。
2017年8月，他们顺利完成培训回国到上海，进入到工坊进行前期的设备调试和测试。“经过数次的测试烘焙，几位‘烘焙炼金高手们’成功地在开业前烘焙出星巴克中国首炉臻选咖啡。”李佳慧激动地分享到，“当时在场的工程师、烘焙师还有星巴克的CEO , COO John 一起欢呼庆祝了这个激动人心的历史性时刻。”
或许，在很多人眼里，咖啡烘焙师并非一个适合女性的职业。但李佳慧认为，任何职业都不应该被性别束缚，“我从来没有太在乎性别上的差异，如果一定要谈差别的话，我想仅仅只是体力上吧。面试时，我也被问到了性别相关的问题，但我并不认为这是障碍，只要我是真的很想做这件事情。”
从咖啡师到烘焙师之间的不同角色切换，李佳慧从台前来到了幕后，她把咖啡烘焙大师喻为“桥梁”，“对内，它连接了烘焙师团队和其它部门；对外，它连接着远在西雅图的咖啡团队，让他们听到来自中国市场的声音。于我个人而言，这是我职业生涯的一个里程碑。9年前，当我刚成为一名咖啡师时，我没有想过有一天会成为星巴克海外市场的首位咖啡烘焙大师。从咖啡师到烘焙师，我用了4年的时间，而从烘焙师到烘焙大师，我用了5年的时间。这个过程，让我不断发现咖啡烘焙的乐趣，不断学习新的咖啡知识。有机会和我们顶级的咖啡烘焙师交流，这让我非常的兴奋。”
在她看来，两者最大的不同在于，咖啡烘焙大师就像是餐厅厨房里的主厨，需要全面思考和解决问题的能力。烘焙需要通过多感官配合，去体会不同咖啡豆的反应。豆的种类、烘焙温度、烘焙方式、烘焙时间的长短，每一个环节都会对咖啡风味的最终呈现产生决定性的影响。
烘焙师是需要积累大量实际经验的工作，李佳慧深谙这份工作的不易和挑战，“咖啡烘焙过程只有短短的8-15分钟，要在如此短的时间内严格控制时间和温度，否则失败可能损失的就是一位咖农几天的采收量，有些极其稀少的咖啡豆甚至就可能没有机会上市了。”
作为上海烘焙工坊咖啡生产团队的一员，李佳慧每天的日常工作是烘焙星巴克臻选系列的咖啡豆。“这些咖啡以单一产地为主，每个产国、产区、地块甚至批次的特性、风味都会有差异。我们的工作就是以不同的风格烘焙这些咖啡，让他们呈现出最佳风味。”李佳慧对“幕后舞台”充满了热情，“星巴克臻选烘焙工坊是我心目中咖啡的殿堂，我们以一种创新的零售+生产的形式呈现一杯咖啡的旅程，在这里有机会和来自世界各地的咖啡爱好者交流，也让我们更了解大众对于咖啡乃至烘焙的看法。”
在李佳慧看来，一杯好的咖啡需要好的种植、烘焙和冲煮，缺一不可，“烘焙对咖啡风味的塑造，这背后需要做的工作，一般不为人所知。而烘焙师，更像是咖啡品质幕后的守护者。”
2019年的夏天，当时的李佳慧面临着还原星巴克经典“黄金烘焙”的挑战，这也是星巴克中国第一次在本土尝试这种烘焙风格。在短短15分钟的时间里，李佳慧需要精准把握火候、气流和时间，让咖啡豆经历“过山车”似的炙烤，释放出蕴藏在深处的各种风味。李佳慧尝试了十几次，调试设备参数，确定设备可以稳定运行的烘焙方案，并且展现出星巴克对于更浅维度的烘焙风味的理解。而她成功还原的这种烘焙风格也用于当年9月上市的臻选云南普洱保山咖啡豆上，让顾客感受到全新烘焙方案带来的独特云南咖啡风味。如今，中国所有星巴克臻选咖啡豆包括云南咖啡，已经实现了中国烘焙、中国销售，再也无须远涉重洋在海外烘焙，大大减少了咖啡豆在运输过程中因为温度、湿度等对于风味的影响。
成为咖啡烘焙大师后，李佳慧在上海烘焙工坊的咖啡梦想可以变得更为远大。未来，除了日常烘焙外，她会和其他位于西雅图的星巴克烘焙大师们一起参与新咖啡豆烘焙风格的开发，帮助烘焙设备、程序及系统的优化，提升咖啡烘焙生产质量和效能，同时也会参与到星巴克昆山咖啡创新产业园的项目中，加速培养中国本土咖啡烘焙师。
对于未来培养更多中国本土咖啡烘焙师，李佳慧认为“不能懈怠”，“对于品质的要求和对每颗咖啡豆的敬畏，让我们无法以一种快速的、流水线式的方法培养一名烘焙师。但我们充满信心，目前我们的团队还有一半一代的烘焙师在役，二代烘焙师也都可以独当一面了。而我们的团队更加的年轻有活力，相信会有更多创新在未来可以投入到新烘焙师的培养中。”
从星级咖啡师到咖啡大师、烘焙师，最终成为咖啡烘焙大师——这条职业发展路径，如今已经成为许许多多星巴克伙伴的梦想进阶之路。咖啡大师需要展现非凡的咖啡热情和出色的咖啡技艺，为顾客带来顶级的咖啡体验；烘焙师则需凭借自己多年积累的咖啡知识，让不同产区的独特咖啡豆发挥出最佳风味；而要成为咖啡烘焙大师，不仅需要至少5年的烘焙经验，还要通过专业技术、处理突发状况的反应速度和沟通能力等多方面的考查和筛选，咖啡烘焙大师掌握着星巴克咖啡烘焙的终极密码。李佳慧希望未来这个看似“高处不胜寒”的职业可以有更多年轻人加入，“咖啡烘焙看起来门槛高，很遥远。但如果想尝试的话，也可以从自家厨房开始，用手网体验烘焙的过程。”李佳慧说。“烘焙是一个需要慢慢积累的过程，无法通过短期的学习获得成长，相比咖啡师，也少了很多每天面对顾客获得即时反馈的机会。有时会感到孤独，需要沉下心来，才能成长为一名优秀的烘焙师。”
对于在北京生活过的李佳慧而言，上海是一座为咖啡而生的“宝藏城市”，在这里，拥有极其浓厚的咖啡文化氛围；在这里，她看到了很多非常前沿的创新概念；在这里，人们对于新鲜事物的包容度和接受度也比较高；在这里，仿佛关于咖啡的一切都可以发生。
